식기세척기 렌탈, 섣불리 결정했다가 후회할 수도 있습니다

결혼 초, 와이프가 늘 입버릇처럼 말했어요. ‘우리 집에도 식기세척기 하나 놨으면 좋겠다.’ 손목도 약한데 설거지하다가 물이라도 묻으면 금방 시큰거린다고. 저도 뭐, 마음은 굴뚝같았죠. 그런데 당시 신혼집 가전으로 뭘 들일까 한창 고민할 때, 식기세척기 가격을 보고는 좀 망설여졌어요. 50만원에서 100만원 이상까지, 적지 않은 돈이었거든요.

그래서 ‘일단은 렌탈로 써보자’고 결정했습니다. 처음에는 최신형 모델을 렌탈해서 쓰다가, 나중에 마음에 들면 그때 구매해도 늦지 않다고 생각했어요. 한 달에 2만원대부터 시작하는 상품도 있었고, 설치비도 따로 없었거든요. “가전제품은 역시 최신 모델이지!” 하며 큰 고민 없이 렌탈 사이트를 뒤져서 제일 좋아 보이는 모델로 골랐죠.

처음엔 정말 만족스러웠습니다.

설치 기사님이 오셔서 뚝딱 설치해주셨고, 처음 사용했을 때의 그 감격이란! “세상에, 이런 신세계가 열릴 줄이야.” 음식물 찌꺼기만 좀 헹궈서 넣으면 깨끗하게 세척되고 건조까지 해주니, 와이프의 손목은 물론이고 제 삶의 질도 달라진 기분이었어요. 특히 주말 저녁, 가족들과 식사 후 쌓여있는 설거지거리를 보며 한숨 쉬던 날들이여, 안녕! 하고 외칠 수 있었죠.

하지만 현실은 달랐습니다.

몇 달 지나지 않아 생각이 바뀌기 시작했습니다. 일단, 렌탈료가 솔직히 아깝게 느껴지더라고요. 매달 2만 5천 원씩, 1년이면 30만원입니다. 2년 약정이면 60만원이죠. 그 돈이면 괜찮은 중소기업 모델은 충분히 구매할 수 있는 금액이었어요. 게다가 렌탈 기간 동안에는 모델 변경도 어렵고, 파손이라도 되면 수리비가 부담될 수 있다는 불안감도 있었습니다. “이거 그냥 내 거였으면 좋겠다.” 하는 생각이 들기 시작했죠.

가장 큰 문제는, 렌탈료를 2년 동안 꼬박꼬박 내면 결국 제 돈으로 기기를 사는 것보다 더 비싸진다는 사실이었습니다. 물론 초기 비용 부담은 적지만, 장기적으로 보면 오히려 손해 보는 장사라는 생각이 들었어요. 게다가 2년 뒤에는 그동안 낸 돈이 공중분해 되는 거잖아요. 찝찝함이 말도 못 했죠. “아, 괜히 렌탈했나?” 싶었던 순간입니다.

그래서 저희는 결국 구매했습니다.

1년 정도 렌탈 서비스를 이용하다가, 저희는 결국 렌탈 기간을 채우지 못하고 위약금을 물고 해지한 뒤, 저희 예산에 맞는 국산 브랜드의 식기세척기를 구매했습니다. 물론 렌탈했던 모델보다는 기능이 조금 떨어지긴 했지만, 그래도 40만원대에 구매할 수 있었으니 훨씬 합리적이라고 생각했어요. 설치 기사님께 여쭤보니, 요즘은 렌탈보다 일시불 구매를 하는 분들이 더 많다고 하시더라고요. 특히 2년 이상 사용할 계획이라면 렌탈은 비효율적이라고요.

그렇다면 렌탈은 언제 고려해볼 만할까요?

몇 가지 조건이 있습니다. 첫째, 정말로 1~2년 정도만 사용할 계획이거나, 이사 계획이 잦아 가전을 계속 바꾸거나 옮겨야 하는 상황이라면 렌탈이 나쁘지 않은 선택일 수 있습니다. 초기 비용 부담 없이 최신 모델을 써볼 수 있다는 장점도 있고요. 둘째, 정말 자금이 부족해서 당장 목돈 지출이 어려운 경우, 월 2~3만원대의 부담 없는 렌탈료로 시작해볼 수 있습니다. 하지만 이 경우에도, 렌탈 기간과 총액을 꼼꼼히 따져보는 것이 필수입니다.

가격 비교, 꼼꼼히 해야 합니다.

저희가 겪은 가장 흔한 실수는, 렌탈 상품의 월별 요금만 보고 ‘싸다’고 덜컥 계약하는 것입니다. 그런데 자세히 보면 렌탈 기간이 3년, 5년으로 길거나, 의무 사용 기간이 있어서 중도 해지 시 위약금이 높을 수 있습니다. 또한, 특정 카드사 할인이나 제휴 혜택을 받으면 일시불 구매가 오히려 더 저렴한 경우도 많아요. 제가 알기로는, 유명 브랜드의 12인용 식기세척기 신모델의 경우 렌탈료 총액이 100만원을 훌쩍 넘는 경우도 흔합니다. 같은 모델을 온라인 최저가로 구매하면 60~70만원대인 경우도 있고요. 약 30~40만원 차이면, 2년간 사용한다고 해도 꽤 큰 금액이죠.

결론적으로, 렌탈은 양날의 검입니다.

만약 여러분이 “나는 최신 기능을 다 써보고 싶고, 2년 뒤에는 무조건 새 제품으로 바꾸고 싶어!” 라는 생각이 강하다면 렌탈도 괜찮은 옵션이 될 수 있습니다. 하지만 “한 번 사서 오래 쓰고 싶어” 라면, 가격 비교 사이트나 여러 쇼핑몰을 꼼꼼히 비교해보고 일시불 구매를 하는 것이 장기적으로는 훨씬 경제적입니다. 특히 식기세척기 같은 경우는 내구성이 좋은 제품들이 많아서, 5년 이상 무리 없이 사용하는 경우도 많거든요.

이런 분들에게 추천합니다.

• 1~2년 내 이사 계획이 있거나, 가전을 자주 바꾸고 싶은 분
• 초기 목돈 지출이 부담스러워 월 2~3만원대의 비용으로 부담 없이 시작하고 싶은 분

이런 분들은 다시 한번 생각해보세요.

• 3년 이상 장기적으로 사용할 계획이 있는 분
• 꼼꼼한 가격 비교를 통해 더 저렴하게 구매할 의향이 있는 분

다음 단계는?

만약 렌탈을 고려하신다면, 특정 렌탈 사이트의 몇 가지 상품만 보지 마시고, 여러 렌탈 비교 사이트를 활용해 보세요. 상품별 월 렌탈료, 총 납입액, 약정 기간, 위약금 조건 등을 꼼꼼히 비교하는 것이 중요합니다. 그리고 혹시 모르니, 관심 있는 모델의 일시불 구매 가격도 함께 알아보세요. 실제로 알아보면 생각보다 큰 차이가 없을 수도 있습니다.